С 1989 г. - со времен прекращения выпуска Aston Martin Lagonda, в линейке британской компании не было четырехдверного автомобиля. По прошествии ровно 20 лет он появится у «Астона» вновь: программа разработки модели Rapide, преемницы «Лагонды», выходит на финишную прямую.

Мощные четырехдверные модели Aston Martin начал производить задолго до появления Mercedes CLS (нынешнего основоположника класса «Four-door Coupe»): с 1948 г. В начале 60-х годов в течение четырех лет выпускался прежний Rapide; затем, после 10-летнего перерыва, на конвейер встала упомянутая выше Lagonda. Теперь преемник появился, наконец, и у нее.

Исполнительный директор Aston Martin Ульрих Бец, говоря о новом Rapide, без тени сомнений заявляет: «Это будет самый элегантный четырехдверный спорт-кар в мире!» Глядя на официальные фотографии, с ним трудно не согласиться.

Прямые конкуренты Rapide - все тот же Mercedes CLS и Porsche Panamera, - конечно, хороши, но в некоторых ракурсах выглядят несколько тяжеловесно. Астоновские же дизайнеры создали настолько изящный и стремительный силуэт, что им, в отличие от немцев, веришь: Rapide - это действительно четырехдверное купе, а не седан!

Особенно эффектно новинка должна выглядеть с открытыми дверями. Они будут открываться в сторону и вверх: в Aston Martin такую схему называют «крылья лебедя»; нам же более привычно наименование «двери гильотинного типа». В салоне к услугам седоков - четыре индивидуальных кресла с полным набором персональных настроек для задних пассажиров.

В основе конструкции нового Rapide - платформа купе DB9 последнего поколения. У этой же модели позаимствованы и подвески. Двигатель - фирменный астоновский 6.0-литровый V12, прошедший легкую модернизацию и изготавливаемый вручную на заводе компании в Кельне. В версии для Rapide мотор развивает 470 л. с. мощности и 600 Нм крутящего момента.

Официальная премьера астоновской новинки пройдет в сентябре. «Живьем» машину покажут широкой публике на автосалоне во Франкфурте, а первые покупатели получат свои автомобили в начале 2010 г. Английская пресса уже называет и ориентировочные цены для рынка Британских островов: более 100 000 фунтов стерлингов.